Расположенная в области шеи в передней части трахеи и вырабатывающая гормоны, щитовидная железа регулирует функционирование почти всех органов и систем организма, начиная от пищеварительной системы и заканчивая нервной системой. Такие ткани называются эндокринными. Отрасль медицины, занимающаяся лечением заболеваний, связанных с нарушениями в эндокринной системе, называется эндокринологией, а раздел хирургии, который занимается патологией желез внутренней секреции, называется эндокринной хирургией. Увеличение щитовидной железы называется зобом. Пациенты, которые в 60-е года обращались к врачам с довольно увеличенной в области шеи опухолью, в настоящее время практически не встречаются. Вместо этого, в настоящее время щитовидные конкреции, выявляемые во время прохождения комплексной медицинской диагностики при помощи ультразвукового или пальпированного обследования, стали наиболее распространенным заболеванием у пациентов с щитовидной железой. Кроме того, существуют нарушения в производстве гормонов щитовидной железы..

Щитовидные конкреции разных размеров наблюдаются у 40% населения и у 60% женщин. В то время как 95% этих конкреций обычно имеют доброкачественный характер, в 5% этих щитовидных конкреций скрывается рак щитовидной железы. Гипотиреоз, который более распространен, чем гипертиреоз, наблюдается у 20% женщин в возрасте 40 лет из-за того, что воспаление щитовидной железы в последние годы быстро возросло..

Вместе с йодированием используемой соли, начиная с 2000 года, был сделан очень важный шаг для защиты будущих поколений от появления зоба. Однако, как и во всех странах, где распространено применение на практике подобных мероприятий (Аргентина, Швейцария), в течение 20 лет после начала внедрения иодирования начало распространяться воспаление щитовидной железы, то есть, тиреоидит, включая его особую форму - тиреоидит Хашимото, а также развитие заболеваемости раком щитовидной железы, увеличение роста которого составило в 4-5 раз. Подобным образом дело обстоит и в нашей стране. Было бы более целесообразно использовать йодированную соль для младенцев и детей в подростковом возрасте, а для взрослых, особенно пациентов с щитовидной железой, рекомендуется использовать соль без добавления йода. Поэтому приготовление пищи должно происходить без использования соли, а на столе должны стоять две солонки, одна из которых йодированная должна предназначаться для детей, а другую соль без добавления йода рекомендуется употреблять в пищу взрослым..

 Все программы комплексного медицинского обследования должны включать анализ гормона TSH и ультрасонографию щитовидной железы, которые наиболее точным образом измеряют показатели уровня гормонов щитовидной железы. Кроме того, если при диагностировании общественного здоровья проводится маммография для выявления рака груди или забор мазка при раке шейки матки, тонкоигольная аспирационная биопсия и ультразвуковое обследование щитовидной железы должна быть включена в программу защиты общественного здравоохранения.

 Используемые ранее анализ тиреоидных гормонов и сцинтиграфия щитовидной железы применяются на сегодняшний день для того, чтобы более или менее конкретно выяснить степень функционирования щитовидной железы мы предпочитаем использовать ультрасонографию для более точного метода выявления щитовидных конкреций и онкологических новообразований щитовидной железы.

 Называемая в медицине радиойодтерапией, ядерная терапия при низких дозах используется для лечения гипертиреоза, а при высоких дозах используется в дополнение к хирургическому лечению рака щитовидной железы или для лечения отдаленных метастазов. Используемый в данном методе лечения, радиоактивный йод является веществом, излучение которого имело место во время аварии на Чернобыльской АЭС.